— Скажи, это правда, что ты из другого мира? — довольно громко спросил молодой дракон.

— Да, — спокойно ответила Элен.

— А драконы в вашем мире есть?

— Нет, у нас живут только люди.

— Это скучно. Я вот был в одном мире, так там есть эльфы и вампиры, — с гордостью заявил Марок.

— А люди? — первые оживилась девушка и взглянула на дракона с любопытством.

— Люди есть везде, я еще не встречал миров, где бы не существовало твоих сородичей, — пафосно произнес парень. Рен скептически хмыкнул, Марок только недавно освоил перемещение между мирами и успел побывать максимум в двух, а строил из себя великого путешественника. Вот Ренальд мог бы многое рассказать о других мирах, но Элен его об этом не спрашивала.

— Так что необычного в эльфах и вампирах? — вопрос девушки заставил Рена заскрежетать зубами. Неужели ей действительно интересен этот напыщенный юнец?

— О, обе расы относятся к долгоживущим и по неизвестной причине крайне недолюбливают друг друга, — Марок сделал загадочный вид, а Ренальда так и тянуло вмешаться в его неинформативную лекцию.

— Ну не знаю, мне кажется, эльфы могут не любить вампиров уже за то, что последние пьют кровь разумных существ, — задумчиво произнесла Элен, демонстрируя всем присутствующим, что люди хоть и имеют недостатки, но отсутствие логики к ним точно не относится. Хотя Элен скорее всего исключение, Наяна, например, красива, но умом не блещет. Рен с гордостью посмотрел на свою единственную.

— А какой же повод для ненависти у вампиров? — насмешливо спросил Марок, которому не понравилась сообразительность девушки.

— Может, на эльфов не действует магия вампиров? Или кровь детей леса ядовита для ночных обитателей? — удивительно, но девушка и тут угадала. Или она знала? Но откуда, если она сама призналась, что других разумных существ, кроме людей, в ее мире нет?

— На самом деле не все так просто между эльфами и вампирами, — все же вмешался Рен, перетягивая внимание Элен на себя. — Семейные пары между этими двумя расами невозможны, но обе обладают врожденным обаянием и привлекательностью. А, как известно, запретная любовь манит сильнее, особенно молодые неокрепшие умы. Но такие отношения обречены, вампирам нужна кровь партнера. Нет, они ею не питаются, для еды они используют людей, а кровь любимой или любимого нужна для закрепления связи, чтобы острее чувствовать друг друга. Но кровь эльфов не просто яд для вампиров, а наркотик. Им хочется ее еще и еще, пока в жертве не останется ни капли. Эйфория длится несколько часов, а потом вампир гибнет в мучениях. То есть их обоюдная ненависть стоит на том, что они обвиняют друг друга в убийстве своих детей.

— М — да, вроде и жалко их, но людей сильнее. Ведь это моих сородичей используют в качестве еды и забавы, — холодно произнесла Элен, а Ренальд пожалел, что вообще вмешался в этот разговор. — Кстати, а кровь драконов? Она тоже наркотик?

— Кровь дракона — это смерть для всех, кто посмеет ее пролить без доброй воли владельца, — ответил за всех Севиан. Брат пристально посмотрел на девушку, а потом медленно перевел взгляд на Рена. Демон! Теперь придется объясняться с братом, у которого была способность видеть внутреннего зверя. Вчера Севиан ничего не заметил, но сейчас он не мог не обратить внимания, что дракон Ренальда тянется к Элен.

— Неплохой бонус, но сомневаюсь, что враги будут пробовать кровь убиенного ими дракона на вкус, — хмыкнула Элен и твердо посмотрела в глаза Севиану. — Во всяком случае, я не заметила вампирских наклонностей у Ланьера.

— Но это не уберегло его от возмездия, — гневно произнес Наместник.

— Вы уверены? Я успела неплохо изучить лорда. Такие, как он, умеют сбегать в последний момент, бросая своих товарищей умирать.

— Если он еще не сдох, то обязательно сдохнет! — рявкнул Севиан, хлопая ладонью по столу. — Я об этом позабочусь!

— Или Ренальд, что более вероятно, — тихо буркнула Элен себе под нос, так чтобы никто ее не услышал. Но Рен отличался острым слухом, его душа наполнилась благодарностью, а рука нашла ладошку девушки и сжала ее. Правда, и тут Элен поняла его по — своему, шепнув: — Ты прав, это не мое дело, больше не буду лезть в ваши семейные дела.

Мужчине хотелось кричать, что она единственная, чье мнение для него имеет значение. Но пришлось задавить порыв, еще не время делать такие заявления, оппозиция не дремлет и его члены обязательно попытаются избавиться от Элен до ритуала единения. Руку девушки Ренальд не выпустил, держал ее теплые пальчики в своей ладони и радовался, что так удачно наложил согревающее заклинание на одежду Элен. Раз оно вышло таким действенным, надо будет обработать таким образом все новые вещи девушки. Рена задело, что Элен отказалась от остальных платьев, но может, оно и к лучшему, у его единственной все должно быть отменного качества. Поэтому, он уже сегодня слетает за портным и тогда дня через три у Элен будет самое необходимое.

— Сын, со всеми этими событиями ты запустил учебу, — голос брата был резок, племянник нахмурился, но промолчал, ожидая пока отец закончит. — После обеда возвращайся в свои апартаменты, я отправлю к тебе наставника.

— Как скажешь, отец, — скривился Северен, а потом посветлел лицом. — Могу я пригласить Элен? Ей тоже была интересна магия.

— Я не против, но если твой наставник будет жаловаться на вас…

— Не будет, — тут же перебил парень, радостно подскакивая со стула. — Ну, мы пошли? Не будем заставлять Дарена ждать.

— О, профессор Дарен замечательный наставник, — воодушевленно воскликнул Марок. — Северен, ты позволишь присутствовать на его лекциях?

— И мне? — загорелись азартом глаза у Люка. Зверь в груди Рена зарычал, призывая забрать из этой сомнительной компании Элен. Но мужчина решил, что оставить девушку под присмотром Дарена все же менее опасно, чем вообще одну.

Глава 14

Элхард сосредоточенно изучал карту. Скоро закончится декада, как у него забрали Элен. А он все еще прозябает на равнине, хотя должен штурмовать горы. Но желание забрать любимую девушку из лап драконов разбивалось о суровую действительность. Эл, собирался в ту же ночь отправиться за женой, но его скрутила какая?то странная болезнь. Мужчина четыре дня провел в беспамятстве, он никак не мог найти выход из собственного бреда, бродил по раскаленной пустыне, пока не упал без сил и, наверняка, остался бы там, если бы не его Татьяна. Она пришла, склонилась над ним, ласково улыбнулась и нежно провела прохладной ладошкой по его лбу. Боль и жар исчезли, как по волшебству, Элу сразу захотелось уснуть, хотя он понимал всю абсурдность ситуации, ведь ему и так все это снилось.

— Пойдем, Эл, — помогла ему подняться Таня. — Я покажу тебе выход.

— Танюша, я приду за тобой, обещаю, — смог произнести Элхард, которому даже во сне было неловко чувствовать себя слабым и цепляться за маленькую девушку.

— Я знаю, — улыбнулась она. — Но сначала тебе надо выздороветь. А обо мне не беспокойся, я что?то вроде любимой игрушки наследника, то есть лицо неприкосновенное. Вместе с Севереном учусь магии, хотя она мне совершенно ни к чему, катаюсь с горки и на льду. Сев добрый мальчик, но очень избалованный.

У Элхарада крутился в голове только один вопрос, который он так и не решился задать супруге. Мужчину съедало чувство ревности, он прекрасно знал, что драконы красивее людей, а с помощью своей магии они могут совратить любую девушку, даже монашка не устоит против их обаяния. Но нужно ли ему такое знание? Чего он добьется, если узнает о том, что там, среди драконов, у Элен есть любовник? Передумает ее спасать? Нет, его это не остановит, ведь он пообещал. Если только сама Таня захочет остаться у драконов. Но об этом Эл старался не думать, в голове прокручивая будущий разговор с супругой и то, какими словами он будет ее убеждать при встрече.

— Танюша, я люблю тебя, — вместо обвинений и неприятных вопросов сказал Эл, которому даже во сне не хотелось расставаться с девушкой.